El negocio de las casas de apuestas online sigue creciendo en Argentina. Según la revista Forbes, sólo en el primer semestre del 2022 recaudó 2.400 millones de dólares. Los contratos firmados con clubes de fútbol de renombre en la Primera División y de las demás ligas del país consolidaron la posición de este tipo de empresas, que lograron captar la atención de instituciones como la AFA y la Liga Profesional. ¿Cuál es el techo de crecimiento que tiene la actividad? ¿De qué manera puede afectar su expansión al desarrollo del deporte y cuáles son los peligros que existen para los usuarios?
En un mundo en crisis, con un proceso inflacionario generalizado y una economía que cae abruptamente, uno de los sectores financieros que crece, sobre todo en Latinoamérica, es el de las casas de apuestas deportivas online. En nuestro país están legalizadas desde 2019, y 18 de 24 provincias otorgan licencias a empresas de azar y entretenimiento. Actualmente, son sponsors de clubes como River, Vélez, Estudiantes, Lanús, Newell’s y Rosario Central, por nombrar algunos. El último en sumarse fue Boca Juniors, que sponsoreado por Betsson, firmó un contrato por una cifra cercana a los 7 millones y medio de dólares por 18 meses. A su vez, BetWarrior es patrocinador oficial de la Selección Argentina y B-Play firmó, en marzo de este año, un acuerdo para ser el auspiciante oficial de la Liga Profesional de Fútbol Argentino. Guillermo Gabella, Director de Asuntos Públicos del Grupo Boldt (del que es parte B-Play) comentó en ese lanzamiento: “El fútbol argentino y la Casa de Apuesta 100% Argentina, de capitales nacionales, unidas, generarán una importante sinergia. Es una alianza que traerá beneficios a los clientes de apuestas deportivas” (fuente: AFA). En febrero de 2022 B-Play también desembarcó en el fútbol regional como patrocinador de un torneo que llevó su nombre y que fue organizado en sociedad con la Unión Deportiva Regional, conformada por la Liga Deportiva de Bolívar y la Liga de Fútbol de Olavarría y Laprida. En la presentación del torneo estuvo presente Guillermo Cuccioletta, gerente de marketing de B-Play y distintos dirigentes de los clubes. Esto demuestra que el negocio también abarca las ligas provinciales y regionales (fuente: Diario La Mañana).
EL JUEGO QUE DESVIRTUA EL JUEGO
Uno de los aspectos más preocupantes del crecimiento de estas empresas es su relación directa con el desarrollo normal del deporte. Al mismo tiempo, se han incrementado las denuncias públicas y ante la justicia por parte de jugadores o clubes de ascenso sobre sobornos o apuestas deportivas. En 2022, Milton Leyendecker, jugador de Agropecuario, fue expulsado por una patada a Exequiel Zeballos, jugador de Boca, en los primeros minutos de un partido por Copa Argentina. El hecho fue investigado y judicializado por sospechas que lo vinculan a las apuestas. Existen otros, también llamativos, reconocidos off the record: en el partido Crucero del Norte vs Defensores del Pronunciamiento el equipo local perdió 4-0 con dos goles en contra; El Porvenir apartó a 4 jugadores ya que uno de ellos admitió haber recibido entre 10.000 y 15.000 pesos para provocar córners y penales; Javier Balbuena, arquero de Puerto Nuevo, denunció que un ex entrenador de un equipo grande de Zona Sur le ofreció una importante suma de dinero en dólares para perder. Recientemente, Claudio Leguizamon, jugador de JJ Urquiza, declaró públicamente que dos jugadores del plantel recibieron un llamado de una persona que se presentó como alguien de «una agencia de representantes», al arquero le dijo: «vas a tener un penal en el primer tiempo, dejátelo hacer», y le ofreció mil dólares. También le prometieron 10 mil dólares al capitán de la reserva para que el equipo «vaya para atrás». Leguizamón destacó la actitud de los jugadores del equipo, que contaron está situación y no aceptaron el soborno. Cabe aclarar que el club de Tres de Febrero descendió a la Primera C la pasada temporada, sospechado de estar vinculado a las apuestas deportivas.
En el último tiempo, en Brasil, las autoridades que forman parte del Tribunal Superior de Justicia Deportiva han intensificado su investigación de casos de futbolistas involucrados en la participación directa de apuestas deportivas. Un caso resonante en dicho país tuvo como protagonista al argentino Kevin Lomónaco que como jugador del Red Bull Bragantino recibió 70.000 reales por hacerse amonestar en el primer tiempo. Según declaró el jóven platense de 21 años en el Ministerio Público de Goiás y lo que se observó en las capturas de pantalla de la conversación que mantuvo con el apostador, le habría dicho algo así como: “hermano, te pagamos 70 mil reales por sacarte una tarjeta amarilla en el primer tiempo”, ante la consulta de si el encargado del soborno, identificado como Luis Felipe Rodrigues de Castro, también recibiría un rédito económico por dicha acción. Finalmente la sanción que recibió el jugador surgido en Platense por parte del tribunal fue de 380 días sin practicar la actividad deportiva y en lo económico 25.000 reales.
SUBEN LA APUESTA EN LATINOAMÉRICA Y ARGENTINA
En los días previos al Mundial de Qatar 2022, eran 124 las empresas activas en Argentina; entre las más reconocidas y con mayor publicidad se encuentran Codere, Bet365, B-Play, BetWarrior, Betsson, CityCenter, Pokerstars, 1xBet y Jugadón. En el caso de 1xBet o 22Bet (esta última con menor frecuencia) operan ilegalmente en nuestro país, es decir, no están registradas bajo el dominio “bet.ar” que indica la validación en AFIP, pero aún así sus publicidades suelen aparecer diariamente. Su desembarco no es cuestión de azar. Muchas de estas empresas, que poseen distinta composición en sus capitales accionarios, ya sea nacional, privado o mixto, exploran la región luego de que Europa implementara algunos límites al negocio. Durante los últimos años, en Italia y España, se decidió qué los clubes deportivos no pueden firmar contratos de patrocinio con empresas de apuestas; tampoco publicitar juegos de azar en su indumentaria; no deben utilizar las marcas de casas de apuestas para nombrar instalaciones deportivas; la publicidad fue prohibida durante la emisión de eventos deportivos en directo, y no podrán aparecer en este tipo de anuncios personas reales o ficticias de “relevancia o notoriedad pública”. En Inglaterra, mientras tanto, a partir del 2025 los clubes de la Premier League no podrán tener como sponsors a las casas de apuestas en la parte frontal de las camisetas. El objetivo es claro: intentar minimizar el impacto de la ludopatía en la sociedad europea.
En Sudamérica, Chile o Uruguay son pioneros en poner límites al patrocinio de casas de apuestas en las respectivas ligas, pero en el resto del continente las han recibido con los brazos abiertos producto de la necesidad económica de muchos clubes que buscan saldar deudas o incrementar su presupuesto. De acuerdo a Forbes, para el primer semestre de 2022 en Latinoamérica la recaudación fue de más de 10.000 millones de dólares.
Para comprender la lógica con la que operan, AgenciaTao conversó con un ex trabajador de una reconocida casa de apuestas, quien pidió explícitamente no ser nombrado ni nombrar a la empresa. El empleado explicó que registrarse y tener una cuenta es muy fácil si sos mayor de 18 años, todas las casas ofrecen diversos tipos de apuestas e infinitas variables para apostar en un mismo evento deportivo, hay empresas que se dedican a conformar las cuotas de pago y ofrecen su servicio a las casas de apuestas, es decir, otros sectores empiezan a ingresar en el negocio. Además comentó: “Todas las empresas de apuestas invierten grandes cantidades de dinero en publicidad y marketing. Los segmentos son muy diversos. Ponen plata en TV, radio, publicidad estática, publicidad online, sponsoreo de los clubes más importantes, contratación de influencers para promocionar apuestas de algún evento deportivo en particular y también acuerdo con bares y clubes de barrio donde la gente vea partidos para captar nuevos usuarios allí”. Según datos publicados por Lotería de la Ciudad, si se compara el resultado del segundo trimestre de 2022 con el período anterior, la mejora es de 16%, lo que refleja un crecimiento en la recaudación.
No obstante, la expansión de las casas de apuestas y la integridad del deporte no es lo único que preocupa, también la salud mental de los usuarios es afectada en el intento de inclinar la suerte a su favor, o demostrar cuánto saben de fútbol (como las publicidades indican); acceden a los sitios sin estar plenamente informados de los posibles riesgos: un estudio, realizado por la Defensoría del Pueblo de la provincia de Buenos Aires, reveló que siete de cada 100 argentinos sufren adicciones al juego.
Se comprueba que el riesgo de la ludopatía es una realidad que debe tenerse en cuenta al promocionar o incentivar las apuestas. ¿Alcanza con sólo mencionar que afecta la salud? Hoy se ha llegado al extremo de la sobre-estimulación, que sólo destaca el beneficio del juego de azar. Pero también, queda en evidencia que perjudica el espíritu deportivo de la competencia leal, entonces, ¿Cuál es el límite?
Sobre este aspecto le consultamos a Andrés Burgo, periodista especializado en el tema, quien expresó su opinión sobre el crecimiento de las casas de apuestas y su vinculación directa con el deporte. «Considero que a la larga puede afectar a la primera división, está pasando en Brasil, por qué no pasaría acá. No tengo forma de comprobarlo pero, sería raro que no esté pasando en el fútbol argentino. Es preocupante la expansión de las casas de apuestas”. Por otra parte sostuvo: «Los jugadores del ascenso cobran, con suerte, y en la Primera C, $60.000 o $70.000. Está la posibilidad de que les digan: ‘che, por un córner, por un penal te pago $500.000,’ yo no estoy justificando, estoy tratando de entender por qué pasa esto. Si hay un sobornado hay un sobornador, en todo caso me gustaría más señalar al sobornador, pero… a veces la necesidad pesa más». Hasta ahora las sanciones son pocas y el control es casi nulo ante estos casos. Las instituciones necesitadas de ingresos, ven atractiva la llegada de estas empresas cómo una oportunidad de potenciar sus finanzas, aunque empieza a haber falencias a la hora de poner en juicio la transparencia del deporte. «Tiene que haber un castigo fuerte, no sé cuál será la sanción adecuada, de eso se encargará el Tribunal de Disciplina. Pero se pervierte el deporte, arruina todo, es horrible», sentencia Burgo.
Producción audiovisual: Matías Arcapalo, Florencia Caro
Redacción: Ezequiel Dávila, Lucio Colamarino,
Edición: Ezequiel Dávila, Lucio Colamarino
Producción periodística: Leonardo Rando, Juan Mercuri
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